本赛季NBA常规赛开打两个月，东西部局势逐渐稳定下来。东部这边，常规赛阶段依旧是三家争霸，凯尔特人四巨头配置，雄鹿有字母哥和利拉德两位超级点兜底，76人在纳斯的执教下，球队攻防效率都是联盟前三，而且恩比德场均35分输出+马克西场均26.3分输出，球队常规赛面对的压力并不大。但西部已经陷入水深火热之中，森林狼开局前30场比赛赢下23场，依靠联盟第一的防守，把对手拉到他们的节奏中。雷霆新三巨头亚历山大+杰威+霍姆格伦的组合，遇强则强！单就最近一段时间，19分大胜快船，23分大胜森林狼，随后再度大胜掘金，他们的战绩含金量十足！

快船在哈登的带领下，整个12月份11胜2负，包括一波9连胜。虽然伦纳德倒下后，球队连续惨败雷霆和凯尔特人，但最近又连赢黄蜂和灰熊，坐稳西部第四的位置。此外，湖人、太阳、勇士三家球队，都还在附加赛线徘徊，湖人的问题是缺少投射和持球点，太阳的问题是需要一个串联角色，杜兰特决定自己来，而且效果很好；勇士则打算扶正库明加，这样维金斯大概率被摆上交易货架。但是有一支球队很容易被忽略，作为上赛季总冠军，掘金开赛战绩23胜11负，排名西部第三，这个战绩不错了。但爆冷惨败26分，意外惨败21分！NBA巨无霸轰然倒下！

掘金上赛季的表现堪称梦幻之旅，早早锁定西部头名位置。整个季后赛他们战绩16胜4负，只有太阳在系列赛中将他们逼到第六场，包括西决4-0横扫湖人，总决赛4-1绅士横扫热火，都没遇到太大压力。而穆雷+波普+波特+戈登+约基奇首发框架，攻防完美，没有短板。约基奇和穆雷扮演两个持球点，策应组织，戈登的冲击力，波特的投射威胁，波普的机动性和协防扫荡能力，加上这五人都有三分射程，这让他们迅速登上NBA最高领奖台。可是今年夏天，受困于薪资压力，他们不得已放走了替补席最重要的两名悍将：布鲁斯布朗（去步行者），杰夫格林（去火箭）。

而掘金的补强只是平添年轻人，这就导致他们替补席严重缺乏竞争力：雷吉、小乔丹、斯特劳瑟、沃特森、贾斯汀霍勒迪，在上赛季季后赛夺冠之旅中，马龙可没给他们那么多信任，基本是7人甚至6人轮转。当然，只要约基奇保持健康状态，掘金常规赛至少也是65%左右的胜率，3场能赢2场，但球队的上限，因为替补的巨大水平差距，变得越来越低。简单来说，首发有超过2人休息，球队就容易崩盘。最简单的例子，就是和一些强队的对话，比如开赛初期，21分意外惨败森林狼，掘金只拿到89分，两队首发不相上下，但掘金替补让李凯尔和里德带队打爆了。

再比如和雷霆的三次相遇，第一次掘金客场33分大胜，两队呈现出来的状态，不在一个级别；第二次相遇，掘金主场1分惜败雷霆，亚历山大奉献绝杀，霍姆格伦那场比赛17分11篮板9盖帽，约基奇几乎被对位打爆了。而第三次相遇，掘金更打不过了。不仅主场26分爆冷惨败，霍姆格伦在约基奇头上轻松砍下24分（约基奇只有19分10篮板7助攻7失误入账），而且亚历山大爆砍40分，掘金引以为豪的防守体系，连包夹都用上了，都对亚历山大毫无办法，亚历山大能做到轮番点名掘金首发五人，穆雷犯规都拉不住！

包括打快船，掘金全替补打快船，还能爆冷赢球，结果首发回来，直接完败。首先，约基奇本赛季脾气明显变大，对于一些吹罚，经常出现过激行为，心态不太好。其次，穆雷断断续续的伤病情况，确实让掘金很难保持稳定，再加上戈登被狗咬伤，球队就没有安稳下来过。确实，掘金如果首发五人都保持健康，他们的竞争力非常强，但也没有上赛季那种延续性，因为替补老的老，小的小，关键比赛派不上用场；但如果连首发五人都无法保持健康，那各种惨败和输球就在情理之中了。

掘金这套阵容体系，对于爱德华兹、亚历山大这种顶级后卫限制效果很一般，说白了波特和波普的防守压制力没有那么强。而且快船本赛季又来了哈登，球队迅速步入正轨，保底下限西部前四，季后赛交给伦纳德，伦纳德可是能把球队提升到总冠军级别的超巨。这样看下来，掘金本赛季真的很难，更不用说下半区可能存在的太阳、湖人、勇士搅局，上赛季的总冠军，真的是昙花一现。