在丁彦雨航抱着NBA的梦想而离开山东男篮之后，球队陷入了一段的没落期。没有了往日的激情与朝气。在比赛中，也只有勤勤恳恳的大外莫泰与老将张庆鹏让人感到眼前一亮。好在这个赛季巩晓彬的回归，让这支球队再次焕发生机。特别是哈德森的到来，改变了整支队伍的体系。没有人会想到，去年季后赛被新疆男篮锋线按在地板摩擦的哈德森，竟然能够爆发如此强大的能量。

于是在他的带领之下，山东男篮也是一路高歌猛进，取得了19胜11负的战绩。这其中还终结了新疆、辽篮的连胜纪录，球迷们也对这支队伍刮目相看。其实从比赛中就能够发现，山东男篮拥有黑马的潜力。即使是常规赛遇到如日中天的广东队时，他们依然战斗到了最后时刻，给杜锋带来了很大麻烦。无论如何，广东队也不想提前在季后赛遇到山东男篮。

巩晓彬不仅激活了哈德森，还让本土球员得到了历练机会，其中陶汉林+贾诚的内线双塔让人眼前一亮。拥有身高、力量、速度结合，能够完美保护禁区。也正式因为拥有如此出色的底牌，巩晓彬甚至改变了一大一小的传统打法。学习教练杜锋，开启了双小外模式，从效果上来说还不错，在进攻端球队显得更加游刃有余。

值得一提的是，有一位天才内线却在队伍中不得志，甚至慢慢失去了巩晓彬对他信任。这个人就是号称小姚明的朱荣振，这个赛季场均能够拿到2.5分1.3篮板，他在场上的表现可谓是不尽人意。态度懒懒散散，经常会消极比赛，给球队氛围带来非常严重的影响。其实朱荣振的天赋一点都不比陶汉林等人要差，就是心态上有些不同。职业球员若是没有一颗舍我其谁的夺冠之心，注定不能走向成功 。