西南区的兄弟灰熊又拉了火箭一把，他们在客场击败了流量队太阳。虽然莫兰特无法上场，不过乌度卡的爱将斯马特站了出来，他砍下25分6板8助攻3抢断。火箭新星小贾巴里-史密斯的最佳模板小杰伦-杰克逊砍下28分10板6助攻1帽。

太阳19胜17负掉到第9，18胜16负的火箭躺回西部前八。

曾经是火箭主帅候选人的沃格尔赛后表示太阳配不上赢球，他们回去之后会好好看看比赛录像。

太阳这边三巨头合体也没能守住主场，老将戈登打火箭找到了状态。不过最近连续缺阵2场，已经35岁的他身体实在吃不消。

快船上赛季为了交易得到戈登，送出了约翰-沃尔、丹尼-格林、2023年首轮签互换权。不得不说这笔3换1交易对于快船来说亏了。

快船当时已经有了年龄更小工资差不多特点类似的得分后卫诺曼-鲍威尔，然而他们仍然决定要引入戈登。戈登在季后赛表现一般，投篮40.9%是职业生涯新低。

裁掉戈登能省下1.08亿美元！快船拒绝执行戈登最后一年高达2090万美元的合同，后者成为自由球员。根据此前美国媒体爆出的消息，湖人、灰熊、森林狼、太阳、雄鹿、开拓者、骑士、火箭、勇士都对于戈登产生了兴趣。想要拿一枚总冠军戒指的戈登最终选择了太阳。本赛季戈登场均31分钟得到13.6分2.4助攻，扔进2.7记三分球，投篮命中率46.5%，三分命中率40%。戈登的三分火力还在，320万美元的年薪相当超值。

快船白白放走了戈登，还错过了得到惠特摩尔的机会。快船的20号签被火箭换成了30号签，他们本可以用这个签选中惠特摩尔。

快船管理层希望能引入一名身体素质好，终结能力强，有潜力的年轻前锋，惠特摩尔完美符合要求。选秀前就有球探表示惠特摩尔是天赋加强版的小马丁，他不但有潜力还是即战力。

快船总裁弗兰克公开表示早在2021年就开始关注小马丁。小马丁没有投射也没有防守还只剩下一年合同，惠特摩尔明显更香。如果快船能选到惠特摩尔，他们之后也不会用两个二轮签去换回小马丁了。

小马丁本赛季三分命中率12.5%，净效率-6.3%，他被快船扔到了76人。小马丁在费城也是饮水机球员，下一份合同还不知道在哪里。

快船用30号签选了科比-布朗。这位24身高2米01的大龄新秀前锋天赋平平，无论是篮下终结还是三分投篮都无法和惠特摩尔相比。

惠特摩尔本赛季场均10分钟可以得到8.1分2.2板0.7抢断，内线命中率66.7%，三分命中率42.3%，快攻命中率72.7%，他会是哈登的绝配。哈登是一个传球大师，他能把惠特摩尔喂到吐。相比之下，身高受限只会传安全球和森贡玩二人转的范乔丹在视野和技术上明显不如哈登。有火箭球迷吐槽范乔丹不会给惠特摩尔传空接。

戈登和小马丁都换回了选秀权，火箭总经理斯通和快船做的两笔交易都赚了。把他批得一无是处其实是不公平的。