2002年卡塔尔世界杯淘汰赛开始，率先进行的两场1/8决赛中，无冕之王荷兰对阵美国，阿根廷迎战澳大利亚。比赛中，荷兰3-1战胜美国队，橙色军团队史第8次杀进世界杯八强。梅西在同澳大利亚的比赛中打进1球贡，个人在世界杯上的进球数达到9个，助攻数是6次，超越球王马拉多纳。阿根廷和荷兰将在1/4决赛中碰面。

荷兰3-1美国

荷兰历史上第11次参加世界杯正赛，此前10次世界杯中共夺得3次亚军，共6次杀进8强。本届世界杯小组赛中荷兰队取得2胜1平保持不败，美国队也同样以1胜2平保持不败。

第10分钟，荷兰打出流畅反击。加克波分边策动进攻，邓弗里斯传中，德佩禁区内低射破门，荷兰取得梦幻开局，1-0领先美国。第46分钟，荷兰右路传球撕开美国防线，邓弗里斯右路倒三角，布林德后插上包抄破门。

第75分钟，普利西奇右路横敲，哈伊-赖特脚背磕球划出一记诡异弧线坠入大门，美国扳回一城。第81分钟，德容分边，布林德传中精确制导，后点的邓弗里斯端射破门，荷兰3-1战胜美国，率先晋级八强。

阿根廷VS澳大利亚

比赛进行到第34分钟，麦卡利斯特直传到禁区。奥塔门迪再做球，梅西跟进低射弧线球得手，阿根廷1-0领先澳大利亚。梅西打进世界杯淘汰赛个人首球，打破心理魔咒。

第57分钟，澳大利亚门将瑞安门前出球被断，阿尔瓦雷斯推射空门得分。阿根廷2-0领先澳大利亚。第77分钟，澳大利亚反击，古德温禁区外远射，皮球打在恩佐身上折射破门，澳大利亚扳回一城。

梅西连续5届参加世界杯全部晋级淘汰赛，但此前4届世界杯淘汰赛中，梅西均没有能够取得进球，陷入魔咒。本场比赛梅西终于打破这一魔咒，打进个人首粒世界杯淘汰赛进球。创造3大纪录，

纪录1，打进个人世界杯第9粒进球，超越球王马拉多纳的8粒世界杯进球；纪录2，打进个人代表阿根廷国家队第94球；纪录3，打进个人职业生涯第789球。梅西职业生涯1000场共打进789球送出385次助攻出。