克罗地亚也像法国那样在2018年继续保持着狂热。法国队在八分之一的决赛中高歌猛进，克罗地亚在点球中接连战胜对手，在这届世界杯上先声夺人晋级四强，还有机会再一次和法国队一起在世界杯决赛中一较高下。上一届世界杯上克罗地亚曾三次在淘汰赛中点球战胜对手，这届世界杯已两次以点球出局。克罗地亚并没有姆巴佩，梅西，C罗，莱万，凯恩等进球机器，更没有吉鲁等超级别射手，因此他们始终以立足防守和整体韧劲来消耗对手。

在防守的基础上，克罗地亚有着如此的本钱，其中后场也不乏大场面先生和全球中场高手莫德里奇的碾压，全队防守整体性强。这届世界杯四分之一决赛克罗地亚共有3名球员最为引人注目。首先是对点球决胜起决定作用的门神利瓦科维奇，扑出罗德里戈点球的他在常规时间表现同样出色，整场比赛下来共完成11场成功扑救并被评选为此役MVP。

其次，克罗地亚的不老战神莫德里奇。37岁的魔笛依然能够在比赛中自如地演奏“克罗地亚狂想曲”，给了克罗地亚全队足够强大的支持，送出了全场最多的115次传球，其中105次成功找到队友，成功率91%，制造5次犯规，防守端还有3次抢断1次拦截。

三是克罗地亚人气天才格瓦迪奥尔20岁，没有年轻人那么年轻。展现大将风范，全场七次完成疯狂解围，变相拖垮了排名世界第一的巴西，成为巴西进攻群面前的一堵墙，出球方面，格瓦迪奥尔也很稳，没有给对手任何机会，67次传球62次成功，传球成功率93%。

20岁的格瓦迪奥尔在比赛结束后继续受到关注，被视为与超级中卫拉莫斯相媲美。在这届世界杯上格瓦迪奥尔一共解围了25场，成为解围榜上的佼佼者，截获7场，抢断30场，很多防守数据都位居榜首。著名媒体“马卡报”披露，顿涅茨克矿工克罗地亚籍教练约维切维奇称赞前徒弟格瓦迪奥尔。并直言天才中卫令人想起拉莫斯，他不仅能够融入到三中卫的系统中，还可以打边后卫的位置，属于“天选后卫”，具备立足于任何顶级豪门的能力。

格瓦迪奥尔出自克罗地亚豪门球队萨格勒布迪纳摩，约维切维奇曾执教萨格勒布迪纳摩。2021年7月，19岁的他以1880万欧元的身价转会德甲豪门莱比锡后，在过去的一年多里发展神速，“德转”的身价升至6000万欧元。如今格瓦迪奥尔真实转会估价为1亿欧元人民币，著名体育研究机构“足球天文台”对格瓦迪奥尔真实转会身价进行评估为9980万欧元人民币左右1亿欧元人民币，这是足坛第二中卫，鲁本-迪亚斯以1.1亿欧元领先。

格瓦迪奥尔以其优异的状态以及巨星级别的潜质引起众多豪门的注意，有关媒体披露皇马已经出手，计划用1亿欧元左右转会费引进他。然而德甲强队莱比锡却显得毫不逊色，他拒绝了数家豪门抢注，他将格瓦迪奥尔视为非卖品并与之签订了一份长约，而这份合约一直到2027年6月份才能期满。