哈登是幸运的，09年被雷霆选中，当时队内已经有KD和威少两位大哥，所以新秀赛季就已经打进季后赛了。2012年，哈登拿到最佳第六人奖，并且帮助雷霆队进入总决赛。虽然没能夺冠，但彼时的雷霆都是年轻人，天赋满满，没有人会觉得他们就此止步不前。但就在这时，雷霆却自断双臂，为了省几百万，把哈登贱卖给了火箭。

但也因此，哈登迎来了快速的成长期。在火箭第一个赛季就打进了全明星，之后逐渐拿到一阵、助攻王、得分王、MVP，常规赛大奖，一个又一个收入囊中。火箭也改变了计划，想要争夺总冠军，他们围绕哈登打造阵容，但有一点原则，就是尽量不交奢侈税。

既然预算有限，阵容上肯定有所欠缺，竞争力不足，哈登一年又一年，都在季后赛里给其他的巨星陪跑。哈登自己都说了，在火箭的时候，要拿四五十分才能赢球。最明显的对比，就是跟哈登同届的库里。勇士能夺冠，当然是因为库里实力够强。但他身边也一直不缺帮手，格林和克莱都是明星球员，以前有巴恩斯杜兰特，现在有维金斯库里，勇士的阵容在全联盟一直是数得上号的。13投8分，恭喜哈登！14年了，终于体验了库里在勇士的感觉

但是现在的情况不同了，哈登在76人，队友的实力非常强。恩比德过去3年，都是MVP级别的巨星，他很大概率要拿到本赛季的MVP，哈登是球队的第二强点，但其他人实力也很强。就拿现在正进行季后赛首轮来讲，G2篮网对恩比德包夹。限制这位得分王全场只得20分，哈登发挥低迷，13投才拿到8分，这种情况放到过去的火箭，基本不可能赢球。但76人其他球员站了出来，哈里斯发挥自己3800万年薪的实力，全场轰下20分12篮板。马克西更是大爆发，拿到全场最高的33分。

所以在登帝组合只拿到28分的情况下，76人却还是赢了12分。在防守端，也有不错的配置，塔克、梅尔顿防守效果都很好，麦克丹尼尔斯0得分，正负值却是+13。相比较于篮网，现在才是哈登整个职业生涯，最为富裕的仗。虽然76人也没交奢侈税，但那是因为马克西的新秀合同红利，以及哈登的主动降薪，帮助到了球队。如果这两人都拿符合自己身价的薪水，那76人也是要交几千万的税的。这也说明，哈登愿意牺牲自己的利益，就为了圆梦拿一枚总冠军戒指，希望他在76人可以实现。