1994年，金左脚斯托伊奇科夫在美国世界杯上带领保加利亚杀入四强，并以6球斩获金靴。随后，斯托伊奇科夫又荣膺1994年度金球奖，到达个人职业生涯顶峰。

第二年，斯托伊奇科夫带着1座欧冠、5座西甲和2座国王杯等一大堆冠军头衔。离开效力5年的西甲豪门巴塞罗那，以650万英镑的转会费加盟意欲在欧战里取得更大成就的帕尔马。

29岁正当壮年的斯托伊奇科夫坐着保加利亚政府提供的专机，在各大媒体的聚焦下。像一名政要一样莅临帕尔马市，还召开了盛大的记者招待会。

时任帕尔马主帅的功勋教头斯卡利为了斯托伊奇科夫的到来，特意改变了球队已经非常成熟的进攻战术。想要围绕他打造一支攻击力更加犀利的升级版队伍。

然而，斯托伊奇科夫打破了帕尔马队内的平衡。在巨星光环笼罩之下，保加利亚人有些飘飘然，再加上霹雳火般的火爆个性，让他在更衣室里很难讨到队友喜欢。左拉和阿斯普里拉等攻击手们与斯托伊奇科夫不太来电，意大利球队的钢筋混凝土式的防守也让他一时间找不到北。

一个赛季下来，斯托伊奇科夫出战23场意甲联赛，只打进区区5球，威风尽失。帕尔马俱乐部与他都决意分手。巴塞罗那又以200万英镑的价格，将斯托伊奇科夫带回了诺坎普。

经过这一番折腾，斯托伊奇科夫再也找不到当初在巴萨呼风唤雨的感觉。一年半过后，斯托伊奇科夫感到自己的状态江河日下，于是他选择远渡重洋，去到日本和美国等地联赛效力，开启了6年的淘金时光。

远离主流联赛，不再是媒体关注的宠儿，斯托伊奇科夫倒是可以沉下心来踢球。最后，他在37岁时选择挂靴。

由西甲转投意甲是斯托伊奇科夫职业生涯的分水岭，29岁前后的他表现判若两人。如果斯托伊奇科夫在24岁加盟巴塞罗那之后，就一直留在诺坎普，直至退役，想必他在巴萨俱乐部里的历史地位至少会提高一个层级吧！