这段时间，中国足坛反贪风暴进入高潮阶段。再加上李铁等人镜头前忏悔，使得球迷们产生了一种感觉，那就是中国足坛没人是干净的，只不过有些丑闻还没有被曝光出来。在这种情况下，有不少人联想到了近两年问题频发的恒大。认为在恒大效力多年，和多位高管关系密切的郑智，说不定也参与了贪腐案，甚至有消息说他已经被带走调查。

针对网络上流传的消息，很多不明真相的人信以为真，觉得郑智就是下一个李铁。不过，知名足球记者冉雄飞公开辟谣，表示郑智没啥事，他是扬科维奇的教练组成员，正带领国足参加亚洲杯呢。确实，郑智前两年刚刚告别绿茵场，去年才举办退役仪式，过去这段时间曾以教练的身份带领恒大青年队征战，成绩其实还不错，这也让他顺利进入国家队教练组。因此，在官方没有通报消息时，广大球迷还是不要随意散布不实传闻。

过去20年，郑智的名字都和中国男足紧密联系在一起，1980年出生的他是中国足坛常青树，身体状态一直保持的非常好，这也让他长期在国足阵容中占据位置。俱乐部方面，郑智出道于辽宁队，早年效力过深圳、山东泰山，凭借出色的表现获得留洋机会，在英超查尔顿和苏超凯尔特人都留下过自己的足迹。那段时间，中国球迷都十分期待查尔顿和曼城、埃弗顿碰面，那意味着英超中国德比的到来，而3名中国球员都在英超效力的场景，球迷们也许再也看不到了。

2010年，郑智返回中国，加盟彼时还在中甲的广州恒大，从此开创一个新时代。广州恒大成绩最好的那些年里，郑智是球队的绝对核心和更衣室领袖。即便到了职业生涯末期，他的体能不足以支撑参加太多比赛，但只要他坐在替补席上，就能给球员带来精神上的帮助。郑智还是继范志毅之后，唯一拿到亚洲足球先生的中国球员，还入选过2022年金足奖候选名单，开创中国球员之先河。

可以说，郑智球员时代的成就，除了范志毅、孙继海等少数几位前辈之外，暂时无人可比。如今，郑智已经开始了教练生涯，也许再过几年，等他的经验更加丰富一些，就可以真正拿起国足的教鞭，带领球队走向新时代。