随着世预赛的恢复，外界关注度也转移到国足，由于杯赛比赛不理想，国足决定换帅，伊万科维奇的出现也让外界看到希望，毕竟这位欧洲名帅曾带领泰山夺得中超冠军，而且也执教过亚洲球队，经验丰富。按照赛程，国足将在小组第3轮做客对阵新加坡队，应该说，由于对手实力较弱，而且已遭遇开局2连败，所以，国足虽是客场，但比赛压力较小。伊万科维奇若能取得上任首胜，那么也将为执教之旅开个好头。

考虑到对手实力有限，伊万科维奇首发采用了433攻击阵型。门将颜骏凌，蒋光太与朱辰杰搭档双中卫，刘洋、张琳芃分居左右两边，中场菱形站位，谢鹏飞与王上源分别担任前后腰，李源一与费南多左右边前卫，武磊与张玉宁搭档双前锋。新加坡则是442阵容，桑尼把守城池，巴哈尔丁、纳扎里、斯图尔特、苏兹里曼组成防线，哈里斯、沙希兰、库马尔、陈汉伟坐镇中场，凡迪与郭家溍担任锋线双箭头，从阵容看，双方均将力拼中场。

开场后，新加坡队希望借助主场之势迅速展开进攻。不过，中国队则是有备而来，通过控球掌握节奏，同时利用费南多的速度和突破能力制造机会，一度对新加坡队防线形成围攻，开场仅10分钟，中国队右路打出配合，武磊接李源一的传中，甩头攻门，皮球直飞左门柱，角度刁钻，桑尼无能为力，中国队1-0领先。

落后的新加坡队迅速展开反击，连续在大禁区前沿射门，不过威胁有限，反倒是中国队利用防守反击，推进到对手禁区，武磊第30分钟的射门打在对手胳膊，裁判果断吹罚点球，不过武磊主罚，射门被扑救，比分未变。中国队进攻未受影响，半场补时第2分钟，又是武磊，在禁区内补射破门，打入国家队第34球，同时帮助中国队2球领先结束上半场。

易边再战，中国队三线并未回收。而是继续与对手在中场展开周旋，利用定位球机会制造威胁，由于双方拼抢过于激烈，甚至出现腿部抽筋情况，不过新加坡队较为顽强，第53分钟利用反击破门，长传找到10号核心拉姆利，后者带球至大禁区前沿，突施冷箭破门，将比分扳为1-2。

随后，双方互有攻守，连续换人保持攻击活力，新加坡队再次进球，马勒第81分钟破门，扳平比分。最终，中国队2-2被对手爆冷逼平，也是仅拿到1分，同组的韩国队主场1-1被泰国队逼平，中国队1胜1平1负积4分，距离领头羊韩国队仍差3分。