曼联在6场夏季热身赛打入了14球，其中射入3球的前锋安东尼·马夏尔将因伤无缘周日的英超首轮比赛。因此，滕哈格渴望另一位4场打入3球的前锋杰登·桑乔，能够确保成为首发阵容的一员。

桑乔未能参加曼联上周末的两场热身赛，他原本随队抵达了挪威奥斯陆，却意外病倒，对马德里竞技和巴列卡诺都无法上阵。他的生病也让自己出战英超首轮成为了疑问，不过，幸运的是，据「竞技网」（The Athletic）报道，本周中桑乔已经恢复健康。也有球迷捕捉到桑乔驱车回到卡林顿的一刻，并与他合影留念。

因为法国妖王马夏尔受伤，滕哈格更需要桑乔为曼联健康出战。否则他只能被迫使用只踢了半场热身赛的C罗，或者启用年轻球员安东尼·埃兰加、亚历杭德罗·加纳乔甚至陈达毅等人选。

去年夏季以7300万英镑转会费加盟曼联后，桑乔的表现并不理想，38场比赛只打进了5球。但在夏季热身赛中的状态，让球迷重新对桑乔在新赛季的表现充满了期待。

英国《曼彻斯特晚报》披露，为了确保桑乔能找到状态，迎接与布莱顿的比赛，曼联在赛前一天，即本周六也为他安排了训练，希望帮助其做好上阵的准备。曼联和滕哈格将努力到最后一刻，全力以赴确保桑乔能参赛，并且是以较好的情况投入英超联赛，而不是勉强出场凑数。

与上赛季不同，滕哈格执教后，桑乔更多出现在球场右路，与葡萄牙边卫迪奥古·达洛配合情况不错。如果他能上阵，滕哈格将只需解决中锋人选问题，可以让拉什福德代替马夏尔，左路选择埃兰加；或者安排桑乔担任左边锋，右路换上迪亚洛、佩里斯特里等人选；又或者用布鲁诺·费尔南德斯等中场攻击手前移，担任「伪9号」，拉什福德可以留在左边锋位置。

实际上，曼联目前的攻击线选择并不充足。因此英媒披露，在引进阿贾克斯爱将安东尼受阻于8400万英镑的标价之后，滕哈格甚至希望曼联从切尔西引进另一位前贾府边路球员齐耶赫。不过，曼联尚未为这名29岁的边锋向切尔西报价，滕哈格短时间内只能继续使用现有的前锋。

无论如何，这是滕哈格执教曼联后的第一场正式比赛，还是在老特拉福德主场进行，52岁的荷兰人希望旗开得胜。数据对曼联利好，红魔最近13个赛季的英超首轮比赛取得了10场胜利。而对手布莱顿从未客场击败过曼联，各项赛事14场2平12负，最近更是已经遭遇8连败。