与大多数亚洲劲旅不同，卡塔尔并没有数量庞大的旅欧军团，他们的球员全部来自本国联赛。当然，球队中仍有阿费夫、莫伊兹·阿里这样的亚洲顶尖球星。2019亚洲杯，卡塔尔夺冠，阿里穿金靴、捧金球，阿费夫则是那一年的亚洲足球先生。卡塔尔本届世界杯前景几何，他俩的表现至关重要。

当然，主帅费利克斯·桑切斯才是球队真正的核心大脑。他曾在巴萨青年队执教10年，入主卡塔尔国字号也有10年。再算上进入阿斯拜尔青训基地的年份，甚至超过15年。在阿里、阿费夫们只有10岁左右时，桑切斯就对这群英才非常了解。卡塔尔足球教父？桑切斯很谦虚，“我认为是卡塔尔这个国家在体育领域组织很好，我们有阿斯拜尔学院，这是建设这支国家队的关键因素之一。我们通过很多年在那里培养球员，学院与卡塔尔足协、各俱乐部展开合作，因为全国的足球人都在追求同一个目标。”

2013年，桑切斯成为U19国青主帅，次年就在亚青赛夺冠，并时隔20年再入世青赛。此后奥运预选赛，卡塔尔只差一步到里约。但一批良将展现的潜力仍备受厚望，而在错失2018世界杯门票后，卡塔尔队愈挫愈勇，2019亚洲杯以7战全胜夺冠。不过，桑切斯每当提及这个冠军时。总是更愿意把目光着眼于未来，“那一天，我们做了一件历史性的事情，这对我、球员和国家来说都是伟大的一天，但它只属于那一天,我们还要继续努力。”

亚洲杯后，桑切斯一直在寻求战术革新。为与世界最先进的理念接轨，卡塔尔队开始打起他们并不熟悉的三中卫体系。随之而来的，必然有成绩上的起伏。过去3年，卡塔尔先后参加过美洲杯、中北美及加勒比海地区金杯赛。还有世界杯欧洲区预选赛（不予计算成绩），表现并未让人眼前一亮。相反，球队今年9月连续输给克罗地亚U23和加拿大，与智利队2比2战平，让桑切斯一度如坐针毡。

不过，在世界杯前的最后5场热身赛，卡塔尔队取得全胜，尤其是11月9日1球小胜阿尔巴尼亚，彻底回击了有关球风偏软的评论。桑切斯为弟子们打气，“我们可以期待一个好的结果，这将证明，通过努力工作和良好的组织，我们可以取得好成绩！”

话虽如此，人们对卡塔尔队的前景依旧不敢乐观。一是亚洲杯夺冠后，球队虽然也纳入一些U23新人，但普遍难以挑起大梁，核心球员就是那几位老臣；二是卡塔尔球员普遍缺乏欧洲大赛经验，热身赛与正式比赛完全不可同日而语。当然，最重要的是，在世界杯A组中，假如第一场不能击败厄瓜多尔，卡塔尔基本就很难出线。有趣的是，两队2018年有过一次对阵，卡塔尔4比3险胜。但如今的厄瓜多尔已今非昔比，防守十分强悍，最近6场热身一球不失，曾接连0比0言和日本和伊拉克队。卡塔尔队在首战比赛中，得要做好破铁桶阵的充分准备。