北京时间2022年12月7日，皇马球星艾登··阿扎尔更新社交媒体，写道：“今天翻过这一页，感谢你们的支持和爱，感谢2008年以来，我们一同经历过的那些快乐时光。今天，我决定结束我的国家队生涯，我相信比利时会后继有人，我会想念你们的”。随后比利时国家队官方确认了这一消息。

作为一名1991年出生的球员，在2008年11月19日。阿扎尔17岁那年，就完成了国家一线队首秀，此后的14年生涯中，他率领比利时队征战了2届欧洲杯和3届世界杯，2014年在巴西杀入8强，2018年他担任队长，又在俄罗斯世界杯上帮助比利时队闯进半决赛，并最终获得季军，创造队史最佳战绩。在为国家队出战的126场比赛中，阿扎尔共打进33粒进球，并送出36次助攻。

退役的消息爆出，对于球迷来说，的确有些突然，仔细想想，却也有迹可寻。

在小组赛最后一轮，比利时0-0被克罗地亚逼平。无缘出线后，比利时当地法语电台RTF就透露，阿扎尔在看到这样糟糕的成绩后，更衣室里私下透露，他的国家队生涯可能就要到此为止了，并且细心的球迷应该发现，赛后阿扎尔没有出现在任何的采访区域中，想必当时心里很不是滋味！

关于最终做出退役决定的原因，多家体育媒体都进行了分析，但我觉得，《马卡报》记者Mario Cortegana的报道更有说服力。他其中指出了其中关键两点：伤病和内部矛盾。

实际上，自从2019年以来。阿扎尔一直保守伤病困扰，在转会到皇家马德里的4个赛季里，他一共只出战了71场，由于长期处于养伤状态，没法进行系统训练，导致身体发福，也被球迷们调侃为“汉堡王”，毋容置疑，他早就被球队视作了负担。

此外，自从进入国家一线队以来，阿扎尔还从未替补出场过，而在这届赛季他们最后一场也是最关键的一战中，他直到第87分钟才被替换上场。真当是，有心杀敌，无力回天。

比利时国家队被爆出内讧的消息，球迷们早就习以为常了，甚至他们国内媒体还在煽风点火。就在这届世界杯之前，德布劳内在接受《卫报》记者专访时，被问及比利时队能否夺得世界杯冠军时，德布劳内轻声说道：“不可能，我们已经老去”。似乎意有所指。

可能事实的确如此，说者也是无心，但听者却很在意。根据法国媒体队报的记者Joel Domenighetti在专栏中写道，在球队输给摩洛哥的赛后，球员之间爆发了激烈的争吵，35岁的维尔通亨一马当先，他对于队友指责后防线老迈耿耿于怀，用荷兰语直接抨击了至少两名球员。维尔通亨还表示，“这种事情不应该在更衣室外面去说”，及时他们不在大名单或状态不佳。

《队报》中明确指出，维尔通亨的言论指向的正是德布劳内和阿扎尔，甚至还有的在说，更衣室内出现肢体上的冲突，但阿扎尔否认了这点，但甭管如何，发生口角几乎是板上钉钉的，最终，还是卢卡库站了出来，“调停”了大伙儿的怒气。

同时，在比利时国家队内，长期存在竞争中的嫉妒和敌意。比如德布劳内和库尔图瓦的“绿帽子”事件，队报称因为这段“私人原因”，两人的状态一直是真不熟。另外巴舒亚伊和卢卡库也不是什么好兄弟，阿扎尔和特罗萨尔几乎不会进行沟通，大家都想着成为首发，以至于年轻球员被夹在中间，很难得到比赛机会。

主教练罗伯特·马丁内斯也是无可奈何，曾不止一次公开承认“更衣室气氛紧张”，甚至会去向运动心理学家杰夫·布卢厄斯请教处理方式，从结果来看，成效颇微。

对于阿扎尔来说，离开，也许真的是种解脱吧。