四年一度的世界杯在卡塔尔拉开帷幕，经过精彩的开幕式表演之后，世界杯展开了小组赛的争夺。在首日的比赛中，只有东道主参与的一场比赛。不过，卡塔尔在揭幕战中。两球不敌来自南美的厄瓜多尔，遭遇失利的命运，小组出线的希望顿时黯淡起来，剩余两个对手分别是荷兰和塞内加尔，卡塔尔或许会止步于小组赛。

卡塔尔作为东道主，按照惯例安排在首日进行，这场失利是世界杯历史上，首次出现东道主首秀落败的结果。此前21届世界杯中，包括韩国与日本联合举办的一次，一共有22次东道主首秀的比赛，东道主一共取得16胜6平的不败成绩。上次亚洲举行的世界杯，东道主在首场比赛中，韩国2-0击败波兰，日本2-2平比利时。另外五场平局分别来自英格兰、墨西哥、西班牙、美国和南非，而且卡塔尔本场比赛没有命中目标的射门，也是自美国世界杯后，东道主最为尴尬的一次。

虽然卡塔尔凭借东道主的身份，首次亮相世界杯的舞台，但是这支拥有多名归化球员的西亚球队，这几年的实力逐渐增强。最近的一次亚洲杯中，卡塔尔在小组赛击败沙特。八强击败韩国，决赛击败日本，最终获得成为亚洲杯的王者，连续战胜多支世界杯参赛球队，也体现了不俗的实力。卡塔尔首场比赛的对手厄瓜多尔，在南美区预选赛中提前一轮获得出线权，最终以南美区第四名的身份晋级世界杯正赛。

亚洲冠军面对南美洲第四名，以一场完败结束，让大家对亚洲球队的前景增添了许多担忧。本届世界杯中，包括澳大利亚，亚洲区共有5支球队参加小组赛，从分组情况来看，伊朗和澳大利亚的小组对手，相对来说可能会稍微有利一些。澳大利亚和法国、丹麦以及突尼斯一组，伊朗则与英格兰、威尔士和美国一组。在第二天的比赛中，伊朗将会迎来英格兰的挑战，如果能够保持不败的话，这支亚洲球队出线的机会则会大增。

韩国和日本，则相对困难许多。韩国和葡萄牙、乌拉圭以及加纳同组，虽然韩国在本土世界杯中曾击败葡萄牙，但是可能是欧洲杯和欧国联冠军葡萄牙的一次“回报”机会。日本的小组有德国、西班牙和哥斯达黎加，两支欧洲传统豪门同组，会给其余两个对手带来莫大的压力。上届世界杯，沙特、伊朗都获得一胜，但是最终只有日本取得小组出线权。不过日本在16强中被比利时三球逆转，十分遗憾地无法更进一步。卡塔尔出线机会大大降低，韩国和日本小组困难，沙特和伊朗或许是亚洲球队出线的希望。